Sanctuaire de Montenero à Livourne

A quelques kilomètres au sud de Livourne, le village panoramique de Montenero situé sur une colline surplombant la mer et le port de la ville, abrite le sanctuaire homonyme dédié à la Madonna delle Grazie et fondé, selon la tradition populaire, en 1345.

On raconte qu'un berger estropié trouva une image miraculeuse qui lui demanda d'être transporté sur la colline de Montenero. Entendant la voix, le berger a fait ce qu'on lui avait demandé et quand il a atteint le sommet de la colline, il a été guéri. Autour de la petite église des origines, avec la dévotion surtout des marins de la région, un sanctuaire a grandi qui a pris sa forme actuelle en 1744. Depuis lors, cette image de la Madone n'a jamais cessé d'être une source de dévotion et grâce pour tous ceux qui s'y tournent et le Sanctuaire qui y est né est une destination de pèlerinages et de visites pour un grand nombre de personnes.

Dans les chapelles latérales une galerie rassemble une exceptionnelle collection d'ex-voto , dont la plupart ont été réalisés par des navigateurs et marins.

Un grand nombre de personnes ont voulu laisser un objet, des images, des vêtements, en signe de la grâce reçue qui constituait une action de grâce à la Bienheureuse Vierge Marie. Il est intéressant d'observer comment cette collection d'ex-voto, en plus de témoigner de la profonde dévotion des fidèles, est aussi une exposition dont on peut déduire un aperçu de l'histoire simple de différentes périodes : les coutumes, les paysages, les routes , le moyen de transport. Ce sont des images de gens ordinaires, de pêcheurs, d'agriculteurs, de bergers, de ménagères, d'enfants ; certaines de ces images sont plus grossières, d'autres sont l'expression d'un art populaire fort. Vous pourrez également admirer des œuvres d'auteurs célèbres : « Le cheval » de Giovanni Fattori , « Le motard » de Renato Natali.

Un fait curieux est que le plus grand nombre de grâces reçues concerne les tempêtes en mer, suivies des naufrages, des chutes par-dessus bord et des collisions.

Tout cela a toujours suscité l'intérêt général pour une véritable analyse iconographique au cours des 200 dernières années, mais la raison fondamentale de l'intérêt est la foi des protagonistes des épisodes.

Le sanctuaire est également accessible par un funiculaire qui part de la Piazza delle Carrozze , ainsi appelée en raison de l'habitude des visiteurs du passé de laisser leurs voitures sur cette place.

À côté de l'église du sanctuaire, il y a un véritable Panthéon de Livourne. A l'intérieur se trouvent les monuments funéraires des illustres habitants de Livourne : Francesco Domenico Guerrazzi , Enrico Pollastrini , Carlo Bini , Carlo Meyer , Giovanni Fattori , Giovanni Marradi .

Vous entrez dans le sanctuaire depuis un atrium orné de fresques et de là, vous atteignez l'intérieur baroque de l'église où six autels célèbrent ceux qui ont aidé à financer sa construction. La célèbre image de la Madonna di Montenero du peintre pisan Jacopo Di Michele , qui n'est sortie de l'église qu'à l'occasion de pestes ou de tremblements de terre pour bénir Livourne, se trouve sur le maître-autel.

Le culte de la Madone de Montenero avait fait une tradition d'utiliser les navires des nations catholiques pour "saluer" avec des coups de canon auxquels les frères répondaient en allumant des feux.