Santuario de Montenero en Livorno

A pocos kilómetros al sur de Livorno, el pueblo panorámico de Montenero, ubicado en una colina que domina el mar y el puerto de la ciudad, alberga el santuario homónimo dedicado a la Madonna delle Grazie y fundado, según la tradición popular, en 1345.

Se dice que un pastor lisiado encontró una imagen milagrosa que pidió que lo transportaran al cerro Montenero. Al oír la voz, el pastor hizo lo que se le pedía y cuando llegó a la cima del cerro se curó. En torno a la pequeña iglesia de los orígenes, junto a la devoción sobre todo de los marineros de la zona, creció un santuario que tomó su forma actual en 1744. Desde entonces esa imagen de la Virgen nunca ha dejado de ser motivo de devoción. y gracia para todos los que allí acuden y el Santuario que allí nació es meta de peregrinaciones y visitas de gran número de personas.

En las capillas laterales una Galería recoge una colección excepcional de exvotos , la mayoría de los cuales fueron realizados por navegantes y marinos.

Un gran número de personas quiso dejar un objeto, cuadros, vestidos, como señal de la gracia recibida que constituía una acción de gracias a la Santísima Virgen María. Es interesante observar cómo esta colección de exvotos, además de demostrar la profunda devoción de los fieles, es también una exposición de la que se puede deducir un atisbo de historia sencilla de distintas épocas: las costumbres, los paisajes, los caminos. , los medios de transporte. Son imágenes de gente común, pescadores, agricultores, pastores, amas de casa, niños; algunas de estas imágenes son más toscas, otras son expresiones de un fuerte arte popular. También se pueden admirar obras de autores famosos: ' El caballo "de Giovanni Fattori ", El motociclista "de Renato Natali.

Un dato curioso es que el mayor número de gracias recibidas se refiere a tormentas en el mar, seguidas de naufragios, caídas al agua y abordajes.

Todo esto siempre ha despertado interés general en un análisis iconográfico real en los últimos 200 años, pero el motivo fundamental del interés es la fe de los protagonistas de los episodios.

También se puede llegar al santuario mediante un funicular que parte de la Piazza delle Carrozze , llamada así por la costumbre de los visitantes del pasado de dejar sus carruajes en esta plaza.

Junto a la iglesia del santuario hay un verdadero Panteón de Livorno. En el interior se encuentran los monumentos funerarios de los ilustres residentes de Livorno: Francesco Domenico Guerrazzi , Enrico Pollatrini , Carlo Bini , Carlo Meyer , Giovanni Fattori , Giovanni Marradi .

Entras al santuario desde un atrio con frescos y desde aquí llegas al interior barroco de la iglesia donde seis altares celebran a aquellos que ayudaron a financiar su construcción. En el altar mayor se encuentra la famosa imagen de la Madonna di Montenero del pintor pisano Jacopo Di Michele , que salía de la iglesia solo con motivo de plagas o terremotos para bendecir a Livorno.

El culto a la Virgen de Montenero había convertido en tradición utilizar los barcos de las naciones católicas para "saludar" con cañonazos a los que los frailes respondían encendiendo fuegos.